캐릭 감독 맨유 무패 행진 이어가며 레드 앤 블랙의 기세 끝판왕

마이클 캐릭 체제의 맨체스터 유나이티드는 멈출 줄 모른다던데
맨유가 1일(한국시간) 영국 맨체스터 올드 트래포드에서 경기를 치르면서도 계속 승리를 거두고 있음
그런데 이번 경기 결과가 더 특별한 이유가 있었음
맨유가 최근 10경기 연속 무패를 달리고 있는데 그 중에서도 7승 3무를 기록했고 이걸로 리그 1위 자리를 지키고 있음
이번 승리는 단순한 승리가 아니라 리버풀이나 첼시 같은 강팀을 꺾은 거라서 더 의미가 있음

캐릭 감독이 올해 들어 선수들에 대한 전략을 바꾸면서 팀 전체적인 분위기가 달라졌다고 함
특히 수비수들이 좀 더 공격적으로 나서는 경향이 생기면서 공격력도 올라갔다고 해
그런데 문제는 이 승리가 너무 빠르게 이뤄져서 팬들 사이에서는 과연 이 기세가 오래갈까라는 의문이 나오고 있음
맨유 팬들은 과거처럼 팀이 급속도로 성장하는 모습을 보고 있으면서도 걱정이 되는 건 다름 아닌 부상 문제임
특히 주전 선수들이 계속 출전하면서 몸 상태가 걱정되는 상황이라서 앞으로의 경기에서 문제가 생길 수도 있을 것 같음

하지만 지금까지의 성적을 보면 캐릭 감독의 전략이 잘 먹혀들고 있는 건 분명함
이번 승리로 인해 리그 순위도 다시 오르면서 팀 분위기도 좋아지고 있음
앞으로도 이 기세를 이어간다면 맨유가 올 시즌 우승 후보로 다시 등장할 가능성이 크다고 함
그래도 한 번쯤은 흔들릴 때가 있겠지만 현재로서는 맨유가 정말 강한 모습을 보여주고 있는 건 맞음

맨유가 이전 시즌까지는 리그에서 1위를 차지하지 못했던 걸 생각하면 이번 성적은 정말 놀라운 거임
캐릭 감독이 올해 들어 선수들을 꾸준히 교체하면서도 팀의 균형을 잡아가고 있는 게 보여서 팬들 사이에서는 기대감이 커지고 있음
특히 중앙 수비수들이 좀 더 공격에 가담하는 모습이 눈에 띄는데 이건 과거 맨유의 전형적인 스타일과도 닮아있음
그런데 이런 변화가 오래 지속될 수 있을지 걱정하는 사람도 많음
왜냐면 캐릭 감독이 최근 몇 년간 여러 번 선수들의 체력 문제로 고전한 적이 있었거든

예를 들어 지난 시즌에는 주전 선수들이 계속 출전하다 보니 중간에 부상이 늘어나면서 성적이 떨어졌었음
그래서 이번에도 비슷한 상황이 반복되지 않을까라는 우려가 나오고 있음
그리고 이 경기에서 맨유가 승리를 거둔 건 단순히 점수 차이 때문만은 아님
경기 중간에 상대팀이 득점을 넣었지만 맨유가 그걸 바로 복귀시키며 팀의 집중력과 회복력을 보여줬음
이런 모습은 캐릭 감독이 선수들에게 강조해온 불굴의 정신을 반영하고 있다고 해

그런데 이걸로 인해 팬들 사이에서는 이제 맨유가 진짜로 다시 살아났다는 말이 나돌고 있음
사실 이전까지는 맨유가 리버풀이나 첼시 같은 팀을 이기기엔 무리라는 인식이 있었는데
이번 승리로 그런 인식이 바뀌고 있는 건 분명함
하지만 한편으로는 과연 이 기세가 오래갈 수 있을지에 대한 의문도 여전함
맨유가 지금까지 연승을 이어가고 있지만 그 안에는 여러 가지 위험 요소들이 숨어있음

예를 들어 주전 선수들이 계속해서 경기를 소화하면서 피로가 쌓이고 있고 앞으로도 많은 경기가 남아있음