전국 종별 럭비대회 진도에서 열려 선수들 힘든 경기 치르고 있어

대한럭비협회가 23일부터 7일간 전남 진도에 있는 진도 전두구장에서 대회를 열었음
전국 종별 럭비대회라서 아마추어와 프로 선수들이 모두 참여하는 거 같음
이번 대회는 코로나19 이후 처음 열리는 대규모 행사라서 관심이 많았는데
지난해까지는 코로나 때문에 대회가 취소되거나 축소됐었거든

진도 전두구장은 지리적으로는 괜찮은데 날씨가 좀 덥고 습해서 선수들 몸에 부담이 될 수 있음
특히 젊은 선수들이 힘들어할 가능성이 높은데
경기 중에 갑작스럽게 탈수나 열사병 같은 증상이 나타나는 경우도 있었음

대회 주최측은 선수들에게 물과 에너지 음료를 제공하고 경기 시간대도 오후보다는 아침이나 저녁으로 조정했지만
여전히 체력 소모가 심한 경기들이 많아서 선수들의 피로도가 높은 듯함
그리고 이 대회는 단순히 경기를 하는 게 아니라 국가대표 선발에도 영향을 미치기 때문에
선수들은 모두 최선을 다하려는 분위기였음

그래도 날씨 문제 때문에 일부 경기는 연기되거나 시간이 조정된 경우도 있었고
선수들도 그걸 감안해서 준비해야 했던 상황임
이번 대회가 끝나면 어떤 선수가 국가대표로 선발될지 기대가 됨

이번 대회는 럭비 인프라 강화를 위한 계획 중 하나로 진행된 거 같아
지자체나 협회 측에서는 지역 럭비 발전과 청소년 유치를 위해 많은 노력을 기울이고 있음
진도 같은 곳은 럭비 문화가 잘 자리 잡고 있는 지역이라서 이번 대회가 더 의미가 있었을 수도 있음
그런데 날씨 문제 때문에 선수들뿐만 아니라 관중들도 고생했음
특히 어린이와 청소년 관중들이 많았는데 햇빛에 지치거나 열에 지친 모습을 많이 봤음

대회 주최측은 그걸 감안해서 쉼표 시간을 늘리거나 음료 제공을 추가했지만
정작 날씨가 너무 덥다 보니 아무래도 한계가 있었던 듯함
이런 상황을 보면서 럭비협회나 지자체 측에서 앞으로 대회 개최 시 날씨를 더 신중하게 고려해야 할 것 같음
예를 들어 여름철 대회는 다른 시기로 조정하거나 더 많은 수의 물과 음료를 준비하는 방안도 생각해봐야 할 듯함
또한 경기장 내부에 그늘 공간이나 통풍 시설을 확충하는 것도 필요할 것 같음

이번 대회를 통해 럭비 인기가 다시금 높아졌다는 점도 주목할 만 함
지역 언론에서도 이 대회를 크게 다루었고 SNS에서는 다양한 사진과 영상이 공유되고 있음
럭비를 좋아하는 사람들 사이에서는 이제 럭비도 국민 스포츠로 부상할 수 있을까?라는 말까지 나왔다고 하니
이번 대회가 단순한 경기보다는 더 큰 의미를 가졌을 수도 있음
하지만 여전히 럭비는 축구나 야구처럼 대중적인 인기를 얻지는 못하고 있음

이번 대회가 럭비의 인지도를 높이는 계기가 되길 바라는 마음이 들음
앞으로도 이런 대규모 행사가 자주 열리고 홍보도 적절히 이루어진다면 럭비가 조금씩 변할 수 있을 것 같음